還暦野球チーム・室蘭さすがアクターズ（室蘭市、高屋敷日出夫監督）が第１４回北海道還暦軟式野球選手権大会で６年ぶり５回目の優勝を飾り、来年度開催される全国大会出場の切符を手にした。高屋敷監督（７０）らナインは「いくら年をとっても優勝をはうれしいですね」と喜び、感動している。
大会は北海道還暦野球連盟主催で２〜４日に滝川市で開催。全道から３４チームが出場しトーナメント戦を実施した。
アクターズは初戦、２回戦を江別市と遠軽町のチームにそれぞれ失点０のコールドゲームで圧勝。３回戦は千歳市のチームを５―１で下し順調に駒を進める。
準決勝の相手はライバル、オール札幌（札幌市）。「事実上の決勝戦」（高屋敷監督）となった一戦は、初回に３点を奪い先行するも取っては取られてのシーソーゲーム。七回時間切れで促進ルールへ。１死満塁から高屋敷監督が中前打で２点を勝ち越し逃げ切った。
ダブルヘッターで臨んだ決勝は深川クラブ（深川市）。３連投で疲れがピークながらも和田一雄投手（６４）が粘投を見せると、１点を追う五回にキャプテン越後屋誠選手（６６）が値千金の満塁弾で逆転。５―３で６年ぶり５度目の頂点に立った。
今年は“新人”６人が新加入。士気高く週２回の練習に打ち込んできた。試合前は「いつも通りやろう」とあえて「優勝」の言葉を口に出さなかった高屋敷監督。「みんな（優勝を）分かっていたし、何歳になってもプレッシャーはあるんですよ」と心境を語る。
試合終了後はナインに胴上げされた指揮官。新日鉄室蘭野球部監督時代の昭和５８年、都市対抗本大会出場を決めて以来だ。チームは１戦１戦成長を見せた。高屋敷監督は「みんな“ガタガタ”になりながらも頑張ってくれた。だからこそうれしい。いつになっても優勝の瞬間は最高です」
全国大会は来年の開催だが、今月下旬からは北海道選抜還暦野球大会のブロック予選、７月下旬には北日本大会に臨む。ナインの白球を追う日々は続く。
（奥村憲史）
【写真＝６年ぶり５回目の優勝を決めた室蘭さすがアクターズナイン】
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