来年２月のバンクーバー冬季五輪に向け、日本スケート連盟のスピードスケート特別強化選手に選ばれている田畑真紀（ダイチ、駒大苫高出）、穂積雅子（同、同）ら６選手がむかわ町での合宿で調整を続けている。
先月２７日から合宿しているのは、むかわ町出身の田畑選手、穂積選手のほか、同じくむかわ町出身の森哲平選手（アインファーマシーズ）ら。５月から合宿入りしている田畑選手は、むかわ町が３回目の合宿で、１０日までの北海道合宿後、今月中にもカナダ合宿に入ってワールドカップ参戦に備えながら五輪代表を目指す。
４日には鵡川スケートセンターで合宿が公開され、６選手がスライドボードを使ったフォームチェックや自転車とジャンプを組み合わせたトレーニングを披露。地元の少年団の子供たち３０人も見学し、あこがれの田畑選手や穂積選手らから直接指導を受けるひと幕もあった。
通算４回目の五輪を目指す田畑選手は「今季は１５００メートルをメーンに頑張りたい。オリンピックでいい滑りができるようにコンディションを整えたい」と笑顔を見せた。今年２月の世界選手権５０００メートル２位と好調の穂積選手も「１０月、１２月の選考会で、五輪切符を取りたい」と話していた。
（高橋昭博）
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